Antes de que se implantaran en el sector de la odontología las ventajas del laboratorio dental cad cam y la prótesis dental digital, las prótesis dentales fijas se fabricaban sobre un núcleo metálico que aporta resistencia a la restauración. Con esta técnica, que aún se mantiene vigente, el núcleo se recubre de distintas capas de porcelana para conseguir un resultado estético que imite al diente humano.
Este tipo de restauraciones presentan ciertas desventajas, como el chipping o astillado, posibles alergias, desprendimiento de partículas metálicas por galvanismo, alteración del sabor de los alimentos y la que ha tenido una peor aceptación por los pacientes: la aparición de márgenes oscuros ante una retracción gingival.
Como alternativa, desde los años noventa se pueden fabricar, mediante distintos procedimientos, coronas cerámicas sin núcleo metálico. Al principio eran más biocompatibles y estéticas pero, debido a su escasa resistencia, se debían limitar a coronas unitarias o puentes anteriores con un solo póntico.
En torno al año 2000 apareció una alternativa al metal: la zirconia. En ese tiempo fueron pioneros Cercon y Procera, y en 2005 aparecieron Lava y Zirkonzahn, que contribuyeron a una mayor expansión y conocimiento del producto.
La llegada de la zirconia
El desarrollo de un zirconio estabilizado con itrio y enriquecido con alúmina dio lugar al dióxido de zirconio (ZrO2), comercialmente conocido como zirconia. Inicialmente se trataba de un material blanco opaco, totalmente biocompatible, con una resistencia de 1.200 a 1.400 MPa y una dureza de 1.200 Hv.
Tal y como se hacía con los metales, la zirconia, debido a su resistencia, era utilizada para fabricar casquillos y estructuras que se recubrían con porcelana, eliminando el núcleo oscuro de metal y aportando una mayor estética.
Pasado un tiempo, y tras un uso bastante más generalizado, se comenzaron a observar casos de chipping. El porcentaje en el que se rompía o astillaba la cerámica de recubrimiento era ligeramente superior al observado en las restauraciones de metal-porcelana, por lo que la aceptación de este material se redujo ligeramente.
La translucidez y el color de la zirconia monolítica
La gran revolución llegó con el desarrollo de la zirconia monolítica. Al conseguirse una zirconia con más translucidez y que permitía ser coloreada, desapareció la necesidad de diseñar estructuras recubiertas de cerámica. Comenzó así el fresado de dientes totalmente de zirconia, con una alta resistencia y estética.
En la actualidad, aún es necesario hacer algunas aclaraciones para entender las ventajas que han hecho que se universalice el uso de la zirconia en las restauraciones dentales:
- Alta resistencia a la flexión.
Esta característica nos permite fabricar coronas y puentes de cualquier tamaño, ya sea sobre dientes o implantes. La estabilidad que aporta este material nos permite, de forma cotidiana, preparar incluso grandes rehabilitaciones dento-gingivales sobre implantes con un excelente ajuste pasivo.
- Biocompatibilidad.
La respuesta biológica de la zirconia con los tejidos de contacto resulta más que aceptable. La altísima concentración molecular de este material genera una superficie excepcionalmente lisa donde no proliferan las bacterias. Al dificultar un entorno bacteriano, se evita la inflamación y, por consiguiente, la retracción de los tejidos blandos y la posible pérdida de hueso en torno al diente o implante. Al contrario de lo que pasa con los metales, no se conoce ningún tipo de alergia a la zirconia, lo que permite la ampliación de su uso a todo tipo de pacientes.
- Estética.
Debido a sus propiedades ópticas, permite el paso de la luz de forma bastante similar al diente natural. Hace años que disponemos de zirconias coloreadas y multicapa, y esto nos permite fabricar dientes monolíticos con el color degradado hacia esmalte en los bordes incisales, logrando que se integren en el conjunto de la boca con una gran naturalidad. Una de las características más valoradas por los pacientes es que ante posibles retracciones gingivales, no se expone el antiestético e indeseado borde oscuro que sí muestran las coronas ceramometálicas.
- Resistencia a la abrasión.
La zirconia, debido a su dureza, es un material dimensionalmente muy estable. Esto permite no sólo mantener la función masticatoria inicialmente diseñada sino también conservar, a diferencia de otros materiales, la dimensión vertical diseñada para cada paciente. Por tanto, podemos concluir que este tipo de restauraciones pueden ser más duraderas que las realizadas con otros materiales.
- Respetuosa con el antagonista.
Por contra de lo que inicialmente se creía, hay estudios que demuestran que a pesar de su dureza, respeta la anatomía de los dientes antagonistas evitando su desgaste. Esos estudios concluyen que una de las razones que produce la abrasión se debe al acabado de la superficie y a la porosidad del material. La zirconia debidamente pulida, contrariamente a lo que pasa con cualquier otro material, no produce abrasión en el diente antagonista debido a su superficie lisa y no porosa.
- Color.
A diferencia de otros materiales de restauración, con la zirconia podemos obtener dientes en colores muy naturales y además muy estables en el tiempo. Esto es debido a lo compacto del material y a que el color ya está infiltrado desde el núcleo del diente. Hasta el momento no hay descrita ningún tipo de degradación de este material con el tiempo ni alteración alguna del color.
- Metal free.
Otra de las grandes ventajas de este material es que nos permite eliminar los metales de la boca. De sobra es conocida la alergia de muchas personas a distintos metales, que hacen aparecer reacciones tras la colocación de estructuras metálicas en boca.
Otro problema generado por los metales en la boca es el desprendimiento de partículas metálicas por galvanismo. Esas partículas no sólo pueden pasar al organismo sino que también pueden pigmentar la encía, generar sabor metálico en la boca e incluso alterar el sabor de los alimentos. Ese desprendimiento de partículas, producido en el medio oral por los diferentes coeficientes de potencial eléctrico de las distintas aleaciones dentales y amalgamas, también causa una corrosión en la estructura metálica que ha sido motivo de distintos estudios y artículos.
- Precisión.
La fabricación de las prótesis dentales en zirconia viene ligada al uso de la tecnología cad cam. El diseño íntegro de la prótesis dental digital se realiza con softwares específicos y la fabricación en sí la realizan fresadoras de forma autómata.
El ajuste de coronas y puentes realizados con zirconia es inmejorable sobre la preparación realizada en el diente. Por esta razón, los tejidos blandos reaccionan bien adaptándose al margen y en ausencia de inflamación. En la prótesis sobre implantes, la precisión con que se trabaja la zirconia mediante los sistemas cad cam también es un plus. Se consigue un perfecto ajuste pasivo de la prótesis sobre los implantes, evitando tensiones y posibles pérdidas óseas.
- Baja conductividad.
A diferencia del metal, la zirconia es muy mal conductor. Esta baja conductividad evita la sensibilidad dentaria ante cambios térmicos. Por tanto, se convierte en un aliado que aporta bienestar a la hora de ingerir alimentos muy fríos o calientes, porque evita posibles molestias.
- Predictibilidad.
Debido al diseño digital de este tipo de prótesis, disponemos de un archivo reproducible en distintos tipos de materiales. Esto nos permite poder fresar en materiales para prueba una maqueta idéntica a la prótesis final que clínico y paciente puedan ver e incluso probar. De esta forma, y previamente a la restauración final, se podrán revisar estética, oclusión y ajuste para aprobar el proyecto o, si fuese necesario, modificarlo hasta cumplir las expectativas del paciente. Una vez guardado el archivo generado, la prótesis monolítica se podrá reproducir de forma idéntica, si fuese necesario reponerla.
Las prótesis de zirconio monolítico son una alternativa segura y fiable
En definitiva, las prótesis fabricadas con zirconia se han consolidado como una opción segura y fiable que arroja excelentes resultados en las restauraciones odontológicas. Esto es debido principalmente a sus excepcionales propiedades y a la aplicación de la tecnología cad cam en el protocolo de fabricación de este material.
Queda constatada la alternativa real que viene dada por la zirconia ante el resto de materiales dentales utilizados para prótesis fijas sobre dientes e implantes. A día de hoy, son incuestionables algunas características inherentes a este material, como resistencia, biocompatibilidad, estética, precisión, comportamiento con los tejidos blandos y predictibilidad.
Para la obtención de unos resultados exitosos, es importante la correcta selección del paciente y la aplicación en el laboratorio dental Cad Cam de los protocolos técnicos adecuados a las indicaciones dadas por el fabricante.
Conoce las coronas de zirconio monolítico con súper estética